La obra presenta un episodio de la vida de Andrés de Santa Cruz durante su confinamiento en la ciudad chilena de Chillán, bajo vigilancia militar. La llegada del científico Ignacio Domeyko interrumpe la rutina del encierro y abre una posibilidad de escape. Santa Cruz intenta persuadir a Domeyko para que colabore en su huida, generando un tenso intercambio entre política, ciencia y lealtad.